陶行知一生致力于民主运动和教育事业，他是“伟大的人民教育家”(毛泽东语) ,也是中国现代幼儿教育的开拓者。学前教育问题是陶行知先生一 生中始终关心的问题，他身体力行地为我国幼教事业的发展做了许多具体的工作，为我国学前教育的平民化、科学化奠定了扎实的基础。陶行知认为学前教育相当重要。在《如何使幼稚教育昔及》中他写道:“教人要从小教起。幼儿比如幼苗,必须培养得宜，方能发荣滋长，否则幼年受到损伤,即不天折,也难成材。’整理和研究陶行知先生的学前教育思想，对发展和改革幼教事业，以适应21世纪的需要，具有重要的指导意义。
一、陶行知学前教育思想的主要内容
(一)重视学前的早期教育陶行知十分重视学前教育,他认为“出世就是破蒙”,他说:“人格教育端赖六岁以前之培养。”六岁以前是人格陶冶最重要时期，这个时期培养得好，以后只需顺着他维长增高的培养上去，自然成为社会优良的分子:倘使培养得不好，那么，习惯成了不易改，倾向定了不易移,态度决了不易变。”先生就是那么形象通俗地阐明学前教育的重要性。
陶行知继承了我国古代“教儿婴孩教妇初来”的朴素教育思想，并从儿童心理学的角度加以论证说明。他在《创造乡村幼稚园宣言书》中指出:“从福禄倍尔发明幼稚团以来，世人渐渐的觉得幼儿教育之重要:幼儿童学者告诉我们凡人生所需之重要习惯，倾向、态度多半可以在六岁以前培养成功。”他还指出“小学教育是建国之根本幼稚教育尤为根本之根本。小学教育应该昔及幼稚教育也应当昔及。”因此绝不能漠规小孩子的需要、能力、兴味、情感，从而不知不觉地漠视了他们的教育。陶行知先生大声疾呼:“我们必须唤醒国人明白幼年的生活是最重要的生活幼年的教育是最重要的教育。”
(二)指出中国学前教育的问题所在

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世纪前教育开始在中国兴起，然而，在中国幼教的初创防段从办园精神、度到教学内容等，几乎究全阳需日本和美国因此“洋化”色彩十分浓厚，这既不利于中国幼教的发展，也不利于幼教的普及和推广同时也使广大平民百姓的子女失去了接受幼儿教育的机会。这种状况令有志于发展中国幼教事业的有识之土感到担优他们大声疾呼费改革幼儿教育现状，建立中国式、平民化的幼儿教育体系，陶行知就是其中一位杰出的代表。 他相继发表了一系列文章，不仅强调了学前教育的重要性，而且对如何创力中国式的幼儿园也提出了自己的设想。他指出，目前国内的幼稚园普遍害了“三种大病”一是外国病。一切照耀外国的东西,弹的是外国铜琴,唱的是外国歌曲讲的是外国故事玩的是外国玩具，甚至于吃的是外国点心。在这些幼稚园里，际了幼儿和教师是中国人外，哪还有一点中国的影子?二是花钱病。由于这些幼稚园一切仰仗于外国，因此代价高昂，花钱太多，在贫困落 后的中国很难普及。三是富贵病。幼稚园收费很高，只有富责人家的子女才上得起般平民子 弟则望而却步因而也就失去了受教育的机会。

(三)走出适合中国实际的路子

在指出了当时中国学前教育问题的根源之后，陶行知指出，要想普及学前教育，必须创办适合中国国情的幼稚园。具体来说，就是要利用现有的音乐、诗歌、故事、玩具及自然界来陶治儿童，自编幼儿教材,使之“中国化”;因陋就面，以最少的投入办出好的幼儿园，使之“经济化”:加强对乡村幼儿师资的培养,在工厂区和乡村大量创办幼儿园，让平民的子女都有受教育的机会，使之“平民化"。陶行知经过调查研究，认为“工厂和农村是幼稚园可以发现的新大陆”，并对创办平民幼儿园的可行性及发展前景作了充分的、令人信服的论证。陶行知指出，创办平民幼儿园不仅是儿童身心发展的需要，而且对于广大工人和农民朋友来说也是现实的需要。因为在工厂区，妇女既要上班又要带孩子，十分辛苦，但又无钱将孩子送入收费高昂的幼